トラウマ後に生じる「心的外傷後ストレス障害(PTSD)」は治療できるのか？

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心的外傷後ストレス障害(PTSD)は、トラウマ的な出来事を経験した後に生じる深刻な精神的健康問題です。これは単に軍人に限定し生じるものではなく、一般人の間でも深刻で衝撃的な出来事を体験した後には十分に起こりうる疾患です。この記事では、PTSDの定義、症状、原因、治療方法、予防について詳しく説明していきたいと思います。

1. PTSDの定義

[トラウマ後に継続する心理的ストレス]
PTSDは、トラウマ的な出来事を経験した後に表れる心理的反応です。戦争、交通事故、自然災害、暴力犯罪など、非常に不安で恐ろしい出来事を経験した後に発生します。 このような経験後、その出来事に対する記憶、不安感、悲しみ、罪悪感などが持続し、日常生活に大きな影響を及ぼします。

2. PTSDの症状

PTSDの症状は大きく4つのカテゴリーに分けられます。まず「再体験」症状とは、トラウマ的な出来事を繰り返し思い出してしまう現象です。これは、苦痛な記憶、悪夢、フラッシュバック、鮮明な出来事を想像するなど様々な形で表れることがあります。

第二に、「回避と無感覚」症状とはトラウマと関連する人、場所、活動、考えなどを意図的に避ける傾向をいいます。これにより、興味を感じたり喜びを感じたりする活動への参加が減少し、社会的な孤立や孤独を経験することとなります。

第三に、「症覚醒」の症状とは不安、焦燥、睡眠障害、集中力の低下、過敏反応、怒りの抑制に対する失敗などにより表れます。これらの症状は、個人の日常生活や人間関係に悪影響を及ぼす可能性があります。

第四に、「否定的な信念と感情」の変化とは、自分自身、他者、世界に対する否定的な考えや感情、過度の罪悪感や羞恥心、親密な関係からの疎外感などが含まれます。これらの症状は、個人の情緒的安定感や社会的機能に深刻な影響を及ぼし、日常生活での適応力を低下させます。

3. PTSDの原因

PTSDの原因は、主に極度のストレスを引き起こす出来事にさらされた場合に発生します。戦争、暴力、交通事故、自然災害のような日常的でない極端なストレスの出来事が該当します。

これらの出来事は個人の心理的安定感を極端に害し、日常生活に継続的な影響を及ぼし、PTSDの発生リスクは個人の心理的回復力、つまりストレスな状況から回復する能力と密接に関連しています。

また、トラウマ後に経験するサポートの量と質、自分でそのトラウマを対処する方法や態度も重要な役割を果たします。自分の過去の精神的健康歴、家族にPTSDを経験した人がいるかどうかなど、遺伝的、環境的な要因も原因として挙げられます。

4. 治療方法及び対処戦略

PTSDの治療には、精神保健専門家によるカウンセリングと治療が必要となります。認知行動療法(CBT)、暴露療法、EMDR(眼球運動脱感作と再処理)などの方法が一般的に使用されます。また、薬物療法も症状の緩和に効果的な場合があります。個人的な取り組みとしては、健康的な生活習慣を維持し、支持的な社会的ネットワークを形成することが重要といえるでしょう。

5.予防と早期対応

[トラウマ後の初期対応の重要性]
トラウマ後、早期に適切な心理的サポートを受けることがPTSDの予防に重要といえます。トラウマ直後のサポートと理解は、トラウマを経験した人がその経験を対処するのに大いに役立ちます。また、メンタルヘルスへの継続的な関心と積極的な助けを求めることは、早期発見と治療に大きく貢献します。

PTSDはトラウマ後に発生する深刻なメンタルヘルス問題であり、適切な治療とサポートが不可欠です。自分自身および社会的な理解と支援が行われることが、PTSDを克服し、健康的な日常生活への復帰に大きく影響するでしょう。

写真提供Pexels