ソウル市庁駅で逆走事故発生、9人死亡…高齢運転者の免許更新と適性検査義務化が議論に

1日、韓国・ソウル中区（チュン区）市庁駅（シチョウ駅）近くの交差点で逆走事故が発生し、9人が死亡した。加害者の運転手が60代であったことで、高齢者の運転を規制すべきだとの声が上がっている。

2日、警察などによると、1日午後9時27分頃、ソウル市中区市庁駅に隣接する交差点で車両が逆方向に進み、その後歩道に衝突し、9人が死亡、4人が負傷する事故が発生した。警察は68歳の運転手男性Aを現場逮捕し、捜査中である。

Aは急発進による過ちだと訴えているが、ネットユーザーはオンラインコミュニティなどで、Aが高齢であることから、単純ミスではない可能性があるとの反応がある。実際、当時の状況を目撃していた多数の目撃者は、Aが横断歩道の前で一時停止したことなど、急発進の疑いはないと証言している。

ネットユーザーは、Aが68歳であること取り上げ、高齢者の運転に対する警戒心を表している。ネットユーザーのB氏は「高齢による未熟運転事故が実際に多発している」、「高齢運転者は年に1回免許試験場でのテスト（適性検査）を義務付けるなどの対策が必要だ」と指摘した。また、他のネットユーザーC氏は「高齢者の運転を規制しない限り、このような事故は繰り返される」、「60歳以上は運転を原則的に禁止すべきだ」と主張した。

しかし、当該事故の原因が明確に把握されていない状況で、高齢運転者にだけ責任を問うことは極端すぎるとの指摘もある。ネットユーザーD氏は「平均寿命が延びているので、70代のタクシードライバーやバス運転手も多い」、「高齢運転者を一概に非難してはいけない」と主張した。

なお、ネットユーザーE氏は「ソウルなどの首都圏ならまだしも、高齢者の運転を規制するとなると、地方の人々は動きに制限がかかる」と、これは逆差別であると強調した。

道路交通公団によると、昨年、65歳以上の運転者が加害者であった交通事故は39,614件で、3年連続増加し、集計を始めて以来の最高数を記録した。全体の交通事故を占める割合も20.0％で、1年前（17.6％）より増えた。今年2月にも、ソウル恩平区のヨンシンネ駅近くの道路で、79歳の運転者がSUV車で9台が絡む玉突き事故を起こし、10人以上を怪我した。

政府は現在、75歳以上の運転免許更新期間を3年とし、更新の際に認知症テストと交通安全教育を義務付けている。なお、高齢者は運転免許返却の際にインセンティブを提供しているが、高齢者（65歳以上）の免許返却率は2％に過ぎない。